“Aquél
que no está orgulloso de su origen, no valdrá nunca nada porque empieza por
despreciarse a sí mismo” (Pedro Albizu Campos, político portorriqueño que
fue la figura más relevante en la lucha por la independencia de Puerto Rico
durante la primera mitad del siglo XX).
El cine americano se ha encargado de darnos a conocer a los miembros de la
Unidad Especial de la Armada SEAL –bástese citar la “T
eniente O´Neill”,
“US Navy SEAL”, “Lágrimas del Sol” o las recientes “Acto de Valor”
y “La Noche Más Oscura”[1]-.
Los buzos tácticos de la Armada argentina se hicieron famosos gracias a aquella
fotografía en la que aparecían guiando a Royal Marines prisioneros en las
Malvinas, precisamente el mismo lugar donde más tarde se harían populares –y
victoriosos- los SBS británicos. Pero quizá nadie ha ahondado con rigurosidad
en la Unidad de buceadores perteneciente a nuestra Armada. Desde este Foro
queremos acercaros esta Unidad, “robando” –si se nos permite- un lema un tanto
hollywoodiense, pero que hace honor a estos militares: “Tenle miedo al agua.
Mucho miedo” (como banda sonora, cómo no, el magnífico score compuesto por
John Williams para “Tiburón”)…
Historia:
La dilatada y consumada experiencia de los primeros buceadores de combate
del Centro de Instrucción de Buceo de la Base de Submarinos que por aquel
entonces estaban establecidos en la década de los cincuenta en la base de
Illetas, en Palma de Mallorca contribuyó a profundizar en la formación de la
unidad y así poder concretar las actividades de tan peculiar elemento
operativo. Esa tarea fue encomendada al Comandante de Infantería de Marina Antonio
Gorordo Alvarez, que comenzó a trabajar en la creación de una unidad
experimental desde principios del mes de Febrero de 1967.
En Enero de 1970 fue promulgada la Orden Ministerial por la que recibía la
denominación de UNIDAD ESPECIAL DE BUCEADORES DE COMBATE "Comandante
Gorordo" en honor a su fundador, que permanecería al frente de la
misma hasta Junio de ese mismo año. Le sucedería el Comandante de Infantería de
Marina Jorge Martin Barneto, que ostentó el cargo hasta Diciembre del 74.
Durante ese periodo, en 1.972 se dieron los primeros avances para diplomar a
los primeros elementos de la UEBC como Cazadores Paracaidistas de la Armada.
Hasta 1978 continuaron los adiestramientos de salto supervisados por el
Jefe de Instrucción de la Escuela Militar de Paracaidismo, para poder así
depurar la técnica en los lanzamientos tanto en apertura automática como en
manual. El 25 de Enero de ese año se realizó el primer salto nocturno de una
patrulla de doce Oficiales y Suboficiales al mar en aguas de Isla Grosa.
La formación de estos soldados incluía buceo de circuito cerrado, combate,
técnicas de infiltración con patrulleros y mini submarinos, como el biplaza
español "MEDAS", que es exhibido en el Museo Naval de
Cartagena, y saltos paracaidistas efectuados desde helicópteros de la 3ª
("Gatos") y 5ª ("Quintas" o "Vacas
sagradas") escuadrilla del Arma Aérea de la Armada.
Las primeras prácticas en apertura manual tuvieron en 1.980 en la Ensenada
de La Algameca, y en1.984 comenzó el proceso de lanzar patrullas y cargas desde
aviones de transporte C-130 "Hércules" en colaboración con los
equipos SEAL (Sea, Air and Land) de la U.S. Navy. En 1.986, se produjo
el primer salto en automático desde un SH-3D Sea King, y en 1.995 un salto
manual desde un avión antisubmarino P-3 Orión estadounidense.
Esta unidad fue la primera en emplear, desde mediados de los 90, equipos de
transmisión encriptada de información con apoyo de equipos digitales que
permiten enviar imágenes empleando los sistemas HF información en tiempo casi
real a puntos situados a cientos de kilómetros del lugar de emisión.
La UEBC ha tenido hasta el momento 16 jefes, entre los cuales se encontraba
el capitán de corbeta Alfonso Garrote Esteban, que falleció en acto de
servicio[2]
el 13 de Abril de 1986 (en
Rota, durante un ejercicio de "Helocasting" desde un “Quinta”[3]).
Aunque se trata de una Unidad de pequeña entidad, en la UEBC se dispone de
un equipamiento personal y colectivo modernos y muy especializado para el
desempeño de sus misiones: Armamento diverso, equipos de comunicaciones,
equipos de buceo de combate, paracaídas de apertura automática y retardada,
equipos GPS, embarcaciones neumáticas, explosivos, trajes especiales para el
frio, etc.
Misiones:
La Fuerza de Guerra Naval Especial -la fuerza de operaciones especiales de
la Armada especializada en operaciones en ambiente marítimo, terrestre y de
litoral- quedó formada el 10 de Junio de 2009, integrando el antiguo Mando de
Guerra Naval Especial, la extinta Unidad de Operaciones Especiales de la
Brigada de Infantería de Marina (UOE) y la también extinta Unidad Especial de
Buceadores de Combate (UEBC).
Por tanto, hoy en día la UEBC depende orgánicamente del Almirante de Acción
Marítima (ALMART) a través del CBA y operativamente depende del Almirante de la
Flota (ALFLOT) a través del Comandante del Guerra Naval Especial (COMNAVES).
Las misiones encomendadas a la UEBC como Unidad de Guerra Naval Especial
son:
I.- Reconocimiento y
vigilancia especial.
II.- Acción directa
(desactivar minas, reparar daños de flota en alta mar o acceso a determinadas
zonas).
III.- Asistencia
Militar (asistencia en medios y situaciones imposibles para cualquier otra
unidad).
La Unidad Especial de Buceadores de Combate reúne un grupo de hombres
altamente adiestrados y preparados para misiones de reconocimiento en las
proximidades de la costa, donde se infiltran de noche por aire, por mar o desde
submarinos, para facilitar los desembarcos anfibios. Su principal cometido es
el reconocimiento de las playas y la eliminación de las minas y los obstáculos
que pudieran dificultar el avance de los infantes de marina. Así mismo, tiene
capacidad para llevar a cabo cometidos de reconocimiento hidrográfico,
demoliciones submarinas y misiones de CSAR (Combat Search And Rescue) en
ambiente marítimo (esto último son misiones de búsqueda y rescate, muy propias
también de los de EZAPAC).
Sus componentes reciben su formación como buceadores de combate en el
Centro de Buceo de la Armada (Cartagena), donde también se les capacita para
manejar con precisión todo tipo de embarcaciones ligeras. Además, todos sus
miembros son tiradores selectos y paracaidistas consumados.
En 2010 se comenzó a impartir un Curso de Guerra
Naval Especial, común para los componentes de UEBC y UOE (el objetivo era
estandarizar procedimientos y técnicas de empleo de ambas unidades para
conseguir una mayor operatividad de las mismas), por lo que ambas unidades pasaron
a ser una única fuerza. En la actualidad el organigrama del Mando de Guerra
Naval Especial se divide en un Jefe de Órdenes, una Jefatura de Órdenes
compuesta por secciones de Personal y Logística, de Operaciones e Inteligencia,
Sistemas de Comunicación e Información (CIS) y Secretaría y de la UGNE con un
equipo operativo de la UOE y otro de la UEBC. Aunque el Mando comenzó a
trabajar inicialmente en la Base naval de Rota, desde Octubre de 2007 dispuso
de sus propias instalaciones en La Algameca, a donde se trasladará también la
UOE.
En el historial reciente de la UEBC podemos señalar
-entre las operaciones que han sido hechas públicas- su participación en la
operación “Alba” en Albania (1997), donde fue la primera unidad
española en entrar en el puerto de Durres para apoyar a los buques mediante un
reconocimiento del puerto y de los fondeaderos necesarios para desembarcar a
las tropas de la Legión. Igualmente, se les asignó la misión de reconocimiento
de canales de varada y playas, en el caso de no poder utilizarse los puertos y
precisar de puntos alternativos para realizar el desembarco. En la operación “Alfa
Romeo” en Kosovo (1999), los miembros de la UEBC realizaron tanto
operaciones de seguridad de la Flota como reconocimiento de playas albanesas para
su utilización bien como punto de desembarco de material para el contingente
español, bien como punto de extracción en caso de necesitar evacuar
urgentemente al mismo.
El hundimiento del petrolero “Prestige” en 2002
propició que el nombre de la UEBC apareciese en los titulares de prensa, pues
buceadores de la Unidad participaron en las tareas de descontaminación de la
zona, retirando residuos sumergidos y reconociendo los fondos marinos. En 2005
la UEBC tuvo que lamentar una baja mortal al perecer en Indonesia el Sargento
Primero Justo Picallo cuando se encontraba realizando tareas de limpieza
del sondador del buque “Galicia”, que se había desplazado a la zona para
participar en la operación Respuesta Solidaria. En 2006 se les vio en la
cabeza de playa formada en Tiro (Líbano) antes de la llegada del grueso de
nuestro contingente de ayuda al mantenimiento de la paz[4].
Pruebas de ingreso:
Para ingresar en la Unidad había que superar unas
pruebas que incluían un test médico y psicológico, carreras de resistencia en
terreno montañoso, carrera cronometrada de un kilómetro, flexiones en suelo y
barra, pruebas de apnea (un minuto sin respirar bajo el agua), de buceo en
profundidad a 4 metros, de buceo en longitud (18 metros) y 400 metros de
natación a braza.
Tras las pruebas, los admitidos pasaban al Curso de
Buceador de Combate que se impartía cada año en el Centro de Buceo de la Armada
(CBA), también situado en La Algameca, y que tiene 14 semanas de duración. En él
se instruía a los buceadores para realizar misiones de infiltración,
reconocimiento de playas, demoliciones submarinas, neutralización y destrucción
de instalaciones, ataques a buques y, en general, cualquier otra misión que
requiera realizarse por medio subacuático. Las tres cuartas partes del tiempo
se utilizaban para realizar prácticas, la mitad de las cuales se efectuaban en
horario nocturno para aproximarse a las condiciones reales de una misión.
Los miembros que superaban este curso pasaban a
continuación a los de Cazador Paracaidista y de Apertura Retardada impartidos
en la Escuela Militar de Paracaidismo “Méndez Parada”, de Alcantarilla,
tras el cual continuaban su aprendizaje con otros cursos como el de Señalador
Guía, Plegado de Paracaídas, Jefe de Salto, HALO-HAHO, Instructor de Tiro,
topografía, supervivencia, comunicaciones, sanidad, desactivación de explosivos
submarinos y terrestres…
Es interesante señalar que los miembros de la UEBC
estaban preparados para asumir el control de cualquier nave, ya que tenían los
conocimientos necesarios para gobernar el puente de un barco, instrucción que
se demostraba de enorme valía si la tripulación abordada se negaba a colaborar
o hubiera resultado incapacitada por cualquier circunstancia.
Grupos como la Unidad Especial de Intervención
(UEI) de la Guardia Civil, el Grupo de Especial de Operaciones (GEO) de la
Policía Nacional y el Servicio de Vigilancia Aduanera (SVA) recibieron
adiestramiento especializado en asalto de buques impartidos por la UEBC, la
cual mantuvo estrechas relaciones con los SEAL estadounidenses, el Commando
Hubert francés, los SBS británicos, el Comsubin italiano, el SAS-SAT turco, el
DAE portugués, la Minentaucherkompanie y los Kampfschwimmer alemanes o la
Agrupación de Comandos de Infantería de Marina Nº 51 chilena.
Cursos de buceo de la Armada:
BUCEADOR ELEMENTAL.- Este curso está dirigido para
Marinería y Tropa, Suboficiales y Oficiales de los 3 Ejércitos, Policía,
Guardia Civil, Bomberos, etc. Se denomina así porque es el curso que abre el
camino al resto. Es buceo con equipo autónomo de aire comprimido, alcanzando
una cota máxima de inmersión de 50 metros. Su equivalente en el ámbito civil
seria aproximadamente un FEDAS 3 Estrellas. Se enseña la técnica de buceo
autónomo, trabajos, búsquedas, limpiezas de casco, reconocimiento de cantil de
muelles, recorridos en inmersión, tratamientos en cámara hiperbárica,
enfermedades de buceo, etc. Duración: Dos meses.
‚ BUCEADOR DE COMBATE.- Este curso está dirigido para
Cabos 1, Suboficiales y Oficiales de Infantería de Marina y la Armada que
previamente ya fuesen Buceadores Elementales. El medio que se utiliza es un
equipo autónomo de circuito cerrado, el cual no emite burbujas al exterior,
haciendo este medio especialmente apto para infiltraciones de buceadores por la
extrema discreción de este medio. Se enseña la técnica de buceo con equipo
autónomo de circuito cerrado (oxígeno y no aire comprimido), técnicas de
reconocimiento de playa, orientación submarina, ataque a buques, navegación,
explosivos, demoliciones submarinas, empleo de plataformas navales (submarinos,
patrulleros, etc.), helos, etc. (asemejaría un UDT.). El personal con esta
capacidad que desarrolla esos cometidos se encuadraba principalmente en la UEBC
y UOE. Duración: 3 meses y medio.
ƒ UEDE-EOD Núcleos Buceo.- Los desactivadores de
explosivos de la Armada están especializados en EOD, además realizan un curso
para aplicar estas técnicas en el agua. Realizan el EOD en la Academia de
Ingenieros (Hoyo de Manzanares) -y en otros centros, tales como el Centro de
Buceo y Demoliciones de la US Navy- y el EOD submarino en el CBA. La UEDE está ubicada
en Cartagena y los núcleos en Cádiz, Ferrol y Canarias. Exclusivamente para especialistas
de la Armada (Buzos).
Aparte de estos existen más
cursos de buceo en modalidades específicas, tal como la aptitud de buzo,
especialidad de buzo, tecnología de buceo, MCM, buceo en aguas frías, etc.
Equipo:
Además de las armas habituales utilizadas por las
fuerzas armadas españolas, la UEBC contó con subfusiles Star Z84 y HK MP5A5,
escopetas Remington M870 y ametralladoras M60D. Para los asaltos a buques o
edificios se utilizaban granadas de luz y sonido, idénticas a las utilizadas
por unidades policiales.
Muy interesante resulta la carga amagnética SAES
Mila 6C, de diseño y construcción española: Cuenta con 4 kilos de explosivo
plástico, un dispositivo de activación por tiempo y sensores antirremoción y de
luz para dificultar su desactivación. Para practicar en su uso existe un
segundo modelo de entrenamiento llamado Mila 6C/EJ. La SAES se transporta en un
arnés especial fijado a la espalda.
Entre el material individual podemos destacar el
uso de equipos mono-botellas y bi-botellas Beuchat. Para las labores de
contraminado se utiliza el modelo amagnético Fenzy DC-55. Los equipos de
circuito cerrado son los Draguer LAR-VI. Para los saltos, los paracaidistas suelen
emplear el modelo de apertura automática MC1-1C o el de apertura manual MT-1X.
Las comunicaciones se realizan mediante radioteléfonos portátiles Maxon, radios
PRC-138 de Harris RC Comunications y RT-9200 PR4G de la Thompson y PC
portátiles Kontrol Elektronic. Otra parte del material la componen los visores
nocturnos AN/PVS-5 y AN/PVS-7C, los GPS Magellan y otros avanzados medios de
observación y navegación nocturna. Las embarcaciones asignadas son lanchas
semirrígidas de las marcas Valiant, Zodiac y Duarry. A falta de mini-submarinos
se utilizan los propulsores submarinos Farallón Mk-8. Todo este material fue
finalmente homogeneizado con el de la UOE, conformando los equipos definitivos usados
por el Mando de Guerra Naval Especial.
En conclusión, sería nuestro deseo que, tras leer
este artículo, ya no se mirará al mar con los mismos ojos… ¡Valientes por
tierra y por mar!
[1] Apareciendo
también en “La Roca”, en las infumables “Alerta Máxima” y su
secuela (con Steven Seagal y su cara de corcho) o en “The Abyss” -donde,
curiosamente, el actor fetiche de James Cameron, Michael Bienh, interpreta a un
miembro de dicha Unidad, tal y como un año después (1.990) haría en “US Navy
SEAL´s” o siete más tarde en la también anteriormente citada “La Roca”.
 |
| Ginés Acosta |
[2] 28 de Enero de 2008: El sargento Ginés Acosta Casanova fallecía a las 18:20
horas en un accidente de buceo durante un ejercicio de adiestramiento en la costa
de Cartagena. Fuentes militares explicaron que, además del sargento fallecido,
natural de Portmán (Murcia), otros dos cabos primeros -Julio Paz Romaus y José
M. Cortina Peñas- se vieron envueltos en el accidente, siendo tratados en
cámara hiperbárica. Los hechos se produjeron cuando el suboficial participaba
en un ejercicio programado de los alumnos del Centro de Buceo de la Armada. El sargento tomaba parte en las maniobras a bordo del buque de
Salvamento y Rescate “Neptuno”, que navegaba en aguas próximas a
Cartagena. Al parecer, ambos Cabos 1º sufrieron el denominado “síndrome de
inmersión” cuando descendían en una torreta y el Sargento trató de
socorrerles, pereciendo en el intento… El 13 de Marzo, el Almirante de Acción Marítima, Juan
Carlos Muñoz Delgado entregaba en Cartagena a la familia del sargento Acosta,
la Cruz al Mérito Naval con distintivo amarillo, concedida a título póstumo.
[3] El accidente
se produjo al realizar un ejercicio que consistía en el lanzamiento de una
unidad de submarinistas de combate desde un helicóptero Sea King, perteneciente
a la quinta escuadrilla de aeronaves de la base naval de Rota, que volaba a
baja altura (a 15 o 20 pies de altura y una velocidad de 15 nudos). En el
accidente resultaron heridos otros seis marineros, que se encuentran casi
recuperados. Este ejercicio, aunque rutinario, está calificado como duro.
Al parecer, el motivo del fallecimiento fue el fuerte golpe que sufrió al
chocar con el agua.
[4] La UEBC se adelantó con unas lanchas desde la fragata "Juan
de Borbón" para asegurar las playas.
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